Neumonía
Revisado por: Dr. Juan Mariscal Castro · Neumología · Broncoscopia intervencionista · Céd. Esp. 14135386
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Descripción
La neumonía es una infección del tejido pulmonar que inflama los alvéolos (sacos de aire) y hace que se llenen con pus o líquido. Esta infección puede ser causada por diferentes microorganismos, incluyendo bacterias, virus y hongos. La neumonía puede variar en gravedad desde leve hasta potencialmente mortal, afectando más severamente a bebés y niños pequeños, personas de 65 años o más y aquellos con sistemas inmunitarios debilitados o enfermedades crónicas.
Causas
- Bacterias (Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae)
- Virus (gripe, influenza, COVID-19)
- Hongos
- Transmisión a través de gotitas respiratorias
- Aspiración de contenido gástrico
- Infecciones nosocomiales
Síntomas
- Tos (con o sin flema)
- Fiebre y escalofríos
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho al respirar o toser
- Fatiga intensa
- Náuseas, vómitos o diarrea (ocasionalmente)
- Confusión (en adultos mayores)
Diagnóstico
Se diagnostica con la exploración física y un estudio de imagen; según la gravedad se agregan análisis de sangre, medición del oxígeno y cultivos.
Tratamiento
Antibióticos cuando la causa es bacteriana, elegidos según la gravedad y el riesgo de cada paciente; reposo, líquidos y control de la fiebre. Los casos graves requieren hospitalización. Acuda a urgencias si tiene dificultad para respirar, labios morados, confusión o fiebre que no cede. Prevención: vacunas contra neumococo, influenza y COVID-19.
Guía de referencia: ATS/IDSA, guía de neumonía adquirida en la comunidad, 2019.
Complicaciones
- Bacteremia (presencia de bacterias en la sangre)
- Absceso pulmonar
- Derrame pleural (líquido alrededor del pulmón)
- Insuficiencia respiratoria
- Sepsis
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)
Factores de riesgo
- Edad (niños de 2 años o menos y adultos de 65 años o más)
- Tabaquismo
- Enfermedades crónicas (diabetes, enfermedades cardíacas, EPOC)
- Sistema inmunitario debilitado
- Hospitalización
- Dificultad para tragar
- Alcoholismo
Estadísticas en México
En 2024, la influenza y la neumonía causaron 37,283 muertes en México y fueron la sexta causa de muerte del país. Dos de cada tres de esas muertes (66.7 %) ocurrieron en personas de 65 años o más, y fueron la tercera causa de muerte en menores de 5 años.
Preguntas frecuentes
¿Es contagiosa?
Los microbios que la causan pueden contagiarse, pero no todas las personas expuestas desarrollan neumonía.
¿Cuánto tarda en curarse?
Con tratamiento, la fiebre suele ceder en dos a tres días. El cansancio y la tos pueden durar varias semanas.
¿Qué vacunas la previenen?
Las vacunas contra neumococo, influenza y COVID-19. En personas mayores, también la del virus sincicial respiratorio.
¿Cuándo debo consultar a un neumólogo?
Si tiene fiebre con tos y flema, dolor al respirar o falta de aire. Acuda a urgencias si le cuesta respirar, tiene los labios morados o se siente mareado o confundido.
Fuentes: ATS/IDSA (2019) · INEGI (2025)
Enfermedades
Conozca otras enfermedades
La neumonía puede ser grave si no se trata de manera oportuna. Si tiene síntomas, no se automedique. Agende su cita en AirCare Salud Respiratoria y reciba atención especializada.
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