Embolia pulmonar
Revisado por: Dr. Jesús Ramón Sosa Chombo · Neumología · Neumología oncológica · Céd. Esp. 14129039
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Descripción
La embolia pulmonar es una afección potencialmente mortal que ocurre cuando una o más arterias en los pulmones se bloquean. La mayoría de las veces, este bloqueo es causado por un coágulo de sangre (trombo) que viaja desde una pierna o, con menor frecuencia, desde otras partes del cuerpo, hasta los pulmones. Esto interrumpe el flujo sanguíneo a una parte del pulmón, lo que puede causar daño pulmonar, bajos niveles de oxígeno en la sangre y, en casos graves, insuficiencia cardíaca y muerte súbita.
Cuándo acudir a urgencias
Llame al 911 o acuda a urgencias si presenta:
- Falta de aire súbita
- Dolor en el pecho que empeora al respirar
- Tos con sangre
- Desmayo, mareo intenso o latidos muy rápidos
- Hinchazón y dolor en una pierna, sobre todo después de una cirugía, un viaje largo o reposo prolongado
Causas
- Coágulo de sangre que se forma en una vena profunda (trombosis venosa profunda, TVP)
- Coágulos que viajan desde las piernas hasta los pulmones
- Embolia grasa (fracturas de huesos largos)
- Embolia gaseosa (procedimientos médicos)
- Embolia de líquido amniótico (durante el parto)
Síntomas
- Dificultad para respirar repentina
- Dolor en el pecho que empeora al respirar profundamente o toser
- Tos (a veces con sangre)
- Latidos cardíacos rápidos
- Mareos o desmayos
- Sudoración excesiva
- Ansiedad
Diagnóstico
Requiere atención en urgencias. Se diagnostica con una angiotomografía de tórax; también se usan escalas de probabilidad, el análisis de dímero D y, en algunos casos, ultrasonido de las piernas o ecocardiograma.
Tratamiento
El tratamiento principal son los anticoagulantes, que evitan que el coágulo crezca y que se formen otros; se mantienen al menos tres meses. En embolias graves pueden necesitarse medicamentos que disuelven el coágulo u otros procedimientos. Después, el neumólogo da seguimiento para vigilar secuelas como la hipertensión pulmonar.
Guía de referencia: ESC/ERS, guía de embolia pulmonar aguda, 2019.
Complicaciones
- Hipertensión pulmonar crónica
- Insuficiencia cardíaca
- Riesgo de episodios recurrentes
- Muerte súbita
- Daño pulmonar permanente
- Shock cardiogénico
Factores de riesgo
- Inmovilidad prolongada (cirugía, viajes largos)
- Cáncer
- Enfermedades cardíacas
- Embarazo
- Terapia hormonal
- Anticonceptivos orales
- Obesidad
- Tabaquismo
- Antecedentes familiares de coágulos
- Edad avanzada
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se toman los anticoagulantes?
Al menos tres meses. Según la causa y el riesgo de que se repita, su médico puede indicar más tiempo.
¿Cuándo debo consultar a un neumólogo?
Después de una embolia, para el seguimiento del tratamiento y para vigilar secuelas como la hipertensión pulmonar.
Fuentes: ESC/ERS (2019)
Enfermedades
Conozca otras enfermedades
La embolia pulmonar es una urgencia. Si tiene falta de aire o dolor en el pecho de inicio súbito, llame al 911 o acuda a urgencias. Después de la atención inicial, en AirCare Salud Respiratoria le damos seguimiento.
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