Cáncer de pulmón
Revisado por: Dr. Jesús Ramón Sosa Chombo · Neumología · Neumología oncológica · Céd. Esp. 14129039
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Descripción
El cáncer de pulmón es una enfermedad en la que las células anormales crecen sin control en uno o en ambos pulmones. Este crecimiento descontrolado puede formar tumores que interfieren con la función pulmonar y, si no se detecta y trata a tiempo, puede extenderse (metástasis) a otras partes del cuerpo. Es la principal causa de muerte por cáncer a nivel mundial, y aunque el tabaquismo es el factor de riesgo más importante, también puede afectar a no fumadores debido a la exposición a radón, asbesto o contaminación ambiental.
Causas
- Tabaquismo (activo y pasivo) - principal causa
- Exposición al radón
- Amianto (asbesto)
- Contaminación del aire
- Antecedentes familiares
- Exposición a sustancias químicas industriales
- Radioterapia previa en el tórax
Síntomas
- Tos persistente que empeora
- Dolor en el pecho
- Dificultad para respirar
- Sibilancias
- Pérdida de peso inexplicable
- Fatiga
- Tos con sangre
- Ronquera
Diagnóstico
Comienza con una tomografía de tórax. Para confirmarlo se necesita una biopsia (por broncoscopia, punción guiada por imagen o cirugía), que además identifica el tipo de cáncer y sus marcadores moleculares, que orientan el tratamiento. Con estudios como la tomografía PET se determina la etapa.
Tratamiento
Depende del tipo y de la etapa. En etapas tempranas, la cirugía, muchas veces de mínima invasión, puede tener intención curativa. También se usan radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia y terapias dirigidas a alteraciones genéticas del tumor. Lo ideal es que la decisión se tome en un equipo de varios especialistas.
Guía de referencia: NCCN Guidelines, cáncer de pulmón de células no pequeñas (versión vigente); ESMO.
Complicaciones
- Diseminación a otros órganos (metástasis)
- Derrames pleurales (líquido alrededor del pulmón)
- Obstrucción de las vías respiratorias
- Insuficiencia respiratoria
- Dolor crónico
- Síndrome de vena cava superior
- Complicaciones neurológicas
Factores de riesgo
- Tabaquismo
- Exposición al humo de segunda mano
- Exposición a sustancias tóxicas (amianto, radón)
- Antecedentes familiares de cáncer de pulmón
- Edad avanzada
- Enfermedades pulmonares previas
- Exposición ocupacional a carcinógenos
Estadísticas en México
En 2024 se estimaron en México 7,507 casos nuevos de cáncer de pulmón y 7,050 muertes por esta causa. Es la sexta causa de muerte por cáncer en el país.
Preguntas frecuentes
¿Quién debe hacerse un tamizaje?
Las personas de 50 a 80 años que fumaron al menos 20 paquetes-año y que fuman o lo dejaron hace menos de 15 años.
¿Un nódulo pulmonar es cáncer?
La mayoría no lo es. Según su tamaño y su aspecto, se vigila con tomografías o se estudia más.
¿Se puede operar?
En etapas tempranas, la cirugía puede tener intención curativa. Depende del tipo de cáncer, de su etapa y del estado de salud de cada persona.
¿Cuándo debo consultar a un neumólogo?
Si tiene una tos que cambia o no se quita, flema con sangre, pérdida de peso sin explicación, o le encontraron un nódulo en una tomografía.
Fuentes: USPSTF (2021) · Fleischner (2017) · NCCN · GLOBOCAN 2024
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