Derrame pleural
Revisado por: Dr. Raúl David Vega Vivar · Cirugía de Tórax · Céd. Esp. 14842215
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Descripción
El derrame pleural es la acumulación de líquido en el espacio pleural, entre el pulmón y la pared del tórax. Generalmente es la señal de otro problema, como insuficiencia cardiaca, una infección o un cáncer. Cuando el líquido es abundante comprime el pulmón y causa falta de aire.
Causas
- Insuficiencia cardiaca
- Neumonía e infecciones del pulmón
- Cáncer de pulmón, de mama u otros que se extienden a la pleura
- Enfermedades del hígado o del riñón
- Embolia pulmonar
- Tuberculosis
Síntomas
- Falta de aire, sobre todo al hacer esfuerzo o al acostarse
- Dolor en el pecho que aumenta al respirar o toser
- Tos seca
- Fiebre, si hay infección
- Sensación de peso en un lado del pecho
Diagnóstico
Se detecta con radiografía o ultrasonido de tórax. Para conocer la causa se extrae una muestra del líquido con una aguja (toracocentesis) y se analiza; a veces se necesita una tomografía o una biopsia de la pleura.
Tratamiento
Se trata la causa y, si el líquido provoca falta de aire, se drena con una toracocentesis o con una sonda. Si el derrame regresa, como en algunos cánceres, puede colocarse un catéter pleural permanente que se drena en casa, o hacerse una pleurodesis para que el líquido no vuelva a acumularse. La infección de la pleura (empiema) puede requerir drenaje con sonda o cirugía de mínima invasión.
Guía de referencia: BTS, guía de enfermedad pleural, 2023.
Complicaciones
- Empiema: pus en el espacio pleural
- Pulmón atrapado: el pulmón no vuelve a expandirse por completo
- Que el líquido regrese después de drenarlo
- Engrosamiento de la pleura
Factores de riesgo
- Insuficiencia cardiaca
- Cáncer
- Neumonía
- Enfermedades del hígado o del riñón
- Tuberculosis o contacto con ella
- Exposición a asbesto
Preguntas frecuentes
¿El derrame pleural es cáncer?
No siempre. También lo causan la insuficiencia cardiaca, las infecciones y otras enfermedades. El análisis del líquido ayuda a encontrar la causa.
¿Duele sacar el líquido?
Se aplica anestesia local, por lo que suele sentirse solo presión o una molestia leve. Se hace guiado por ultrasonido.
¿Puede regresar?
Depende de la causa. Si la causa se controla, puede no regresar; en algunos cánceres suele volver, y para eso existen el catéter pleural y la pleurodesis.
¿Cuándo debo consultar?
Si tiene falta de aire que aumenta, dolor al respirar o le dijeron que tiene líquido en el pulmón. Acuda a urgencias si la falta de aire es intensa o empeora rápido.
Fuentes: BTS (2023)
Enfermedades
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El derrame pleural siempre tiene una causa que hay que encontrar. Si le dijeron que tiene líquido en el pulmón o le falta el aire, agende su cita en AirCare Salud Respiratoria.
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