Apnea obstructiva del sueño (síndrome de apnea-hipopnea del sueño)
Revisado por: Dr. Abraham Misael Tolentino de la Mora · Neumología · Medicina del sueño · Céd. Esp. 14138092
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Descripción
El Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño (AOS) es un trastorno común y potencialmente grave en el que la respiración se interrumpe repetidamente durante el sueño. 'Apnea' se refiere a la ausencia completa del flujo de aire, e 'hipopnea' a una reducción significativa del flujo de aire. Estas pausas respiratorias pueden durar desde unos pocos segundos hasta minutos y ocurrir decenas de veces por hora, provocando una disminución en los niveles de oxígeno en la sangre y despertares breves que fragmentan el sueño.
Causas
- Obstrucción de la vía aérea superior durante el sueño
- Relajamiento de los músculos de la garganta
- Obesidad
- Estructuras anatómicas específicas
- Apnea central del sueño (menos común)
- Problemas neurológicos
Síntomas
- Ronquidos fuertes y crónicos
- Pausas en la respiración observadas por otros
- Despertares bruscos con sensación de ahogo
- Somnolencia diurna excesiva
- Fatiga
- Dificultad para concentrarse
- Irritabilidad
- Dolor de cabeza matutino
- Boca seca al despertar
Diagnóstico
Se confirma con un estudio del sueño: poligrafía respiratoria en casa o polisomnografía. El resultado se expresa como índice de apnea-hipopnea (IAH), el número de pausas por hora de sueño, que define si la apnea es leve, moderada o grave.
Tratamiento
El tratamiento más eficaz para la apnea moderada o grave es la CPAP, un equipo que durante el sueño envía aire a presión por una mascarilla y mantiene abierta la vía aérea. Según el caso también se usan el dispositivo de avance mandibular, la reducción de peso, terapia posicional y, en casos seleccionados, la cirugía. Conviene evitar alcohol y sedantes antes de dormir.
Guía de referencia: American Academy of Sleep Medicine: guía de diagnóstico 2017 y de tratamiento con presión positiva 2019.
Complicaciones
- Hipertensión arterial
- Enfermedades cardíacas (infartos, arritmias, insuficiencia cardíaca)
- Accidentes cerebrovasculares
- Diabetes tipo 2
- Problemas metabólicos
- Accidentes laborales o de tráfico debido a la somnolencia
- Deterioro de la calidad de vida
Factores de riesgo
- Obesidad
- Cuello grueso
- Amígdalas o adenoides grandes
- Sexo masculino
- Edad avanzada
- Antecedentes familiares
- Consumo de alcohol o sedantes
- Tabaquismo
- Congestión nasal crónica
Estadísticas en México
Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Medio Camino 2016 (ENSANUT MC 2016), más de uno de cada cuatro adultos en México tiene riesgo alto de apnea obstructiva del sueño. Es un trastorno poco diagnosticado y su frecuencia aumenta con la obesidad.
Preguntas frecuentes
¿Roncar es lo mismo que tener apnea?
No. Muchas personas roncan sin tener apnea. El ronquido fuerte con pausas al dormir, despertares con sensación de ahogo o sueño durante el día sugieren apnea, pero no confirman el diagnóstico.
¿El estudio del sueño se puede hacer en casa?
Sí. En AirCare, tanto la poligrafía respiratoria como la polisomnografía se realizan en su domicilio. Su médico le indica cuál necesita.
¿La CPAP es para siempre?
La CPAP funciona mientras se usa. Si la causa cambia, por ejemplo, al bajar de peso, su médico puede revalorar el tratamiento.
¿Cuándo debo consultar a un neumólogo?
Si ronca fuerte, le han notado pausas al dormir, tiene sueño durante el día o presión alta difícil de controlar.
Fuentes: AASM (2017) · AASM (2019) · ENSANUT MC (2016)
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